New Orleans Saints (2-4) @ Denver Broncos (3-3)
セインツのブリーズ対ブロンコスのマニングという現在の NFL を代表するふたりのパサーの対決。
ブロンコスがタッチダウンで先手を取るも、セインツも相手のファンブルから得た攻撃権をタッチダウンに結びつけて同点。ここまではよかったのだが、その次のドライブでもブロンコスが得点してしまう。セインツは返しのドライブでミッドフィールドまで進んだが、4th&2 からのギャンブルでパスを選択してインターセプトされてしまう。信頼できるランナーの不在が痛かった。ブロンコスはフィールドゴールを決めて 7-17 として折り返し。
セインツはディフェンスが本当にまったく駄目で、ランもパスも止めることができない。3Q に入ってからもずるずるとドライブを進められてタッチダウンを決められてしまい、これでかなり苦しい点差になってしまった。ブリーズもまったく調子が上がらず、パスの成功率が５割前後、しかも長いパスは全く通らない有様で、後半は殆どドライブが進まなかった。
ブロンコスは最後まで手をゆるめず 4Q にもタッチダウンとフィールドゴールをあげた。セインツは最後にかろうじてタッチダウンを返したものの大勢には全く影響なく、34-14 でブロンコスの勝ち。ブロンコスは今季初めての連勝で 4-3 として、この後のスケジュールも実に軽く、まだ気は早いがポストシーズンへ向けて視界が開けてきた。一方セインツはこれで 2-5。４連敗の後２連勝で息を吹き返したかに思えたがはっきり言ってまだ死んでいる。同地区のファルコンズを抜くことは不可能に近く、ワイルドカードを狙うのであれば多くてあと２敗しかできない。この状況からの 7-2 はファルコンズを抜くのと同じぐらい難しい。
San Francisco 49ers (5-2) @ Arizona Cardinals (4-3)
18/19。
この日のアレックス・スミスのパス成功率だ。ゲインこそ 232 ヤードと大きくはなかったが、タッチダウン３回をあげれば充分だろう。ランは少々控えめでチーム合計 100 ヤードちょっとだったが、それだって文句を言うような数字ではない。堅い守りに確実な攻め、フォーティナイナーズが同地区のライバルカーディナルズを寄せつけなかった。
カーディナルズは序盤からランが全く出ず、途中からは諦めてしまいパス一辺倒になっていたが、どんなに出なくても時間がなくなってももっともっとランをやるべきだった。９回で７ヤードというのはアテンプト自体があまりに少なすぎる。スティーヴンズ-ハウリングは身体こそないけど中々いいランナーだし、もう少し彼を活かせるプレイを持たなければ駄目だろう。
というわけで順当にフォーティナイナーズが首位を守って地区内では一歩（二歩？）抜け出し、序盤のサプライズチームだったカーディナルズは４連勝から４連敗して綺麗に貯金をすべて吐き出した。今日の試合を見る限りでは、到底楽観はできそうにない。
- スケルトンは 32/52-290yds-0TD/1INT。そうひどくもないように見えなくもないが先ほども書いた通りパスのアテンプトがそもそも多過ぎる。まあ事実上ラン抜きで戦っているのでは評価のしようもないか……。
